芭蕉湖周边工厂停止向里面排污，但多年所排的粉煤灰堆积在湖底，足足将湖床抬高了2米，经过调查后发现应该从湖底的积物入手。刘清炎决定自己花钱雇请专业清污队开始运转，每天从湖底抽出的煤灰和残渣达到2千多方。为加快湖底污染物抽排工作，每天有五条清污船同时工作，一天的开支就需要1万元。望着成堆的煤灰日夜发愁，湖底清理出来的煤灰怎么合理利用呢？借鉴以前办过砖厂的经验，他觉得将煤灰用来掺和着作砖。为了证实他的想法，先建好一台小型粉碎机来做实验，发现煤灰燃烧值还有一千多卡，如果掺合到砖里面，在砖的烧结过程中，既可减少燃煤用量，又可解决砖烧不透的问题，这样烧出来的砖既结实耐用，而且光滑平整。面对这成功的效果，他决定增加炉灰粉碎机，大量的生产煤灰作砖。为了那个美丽的芭蕉湖，一刻也没有停止他的清污行动，并且还大力推广煤灰制砖，这样每年都可以节省燃煤2万吨。